Sculptures+ | Stief Desmet
Wij zijn bijzonder verheugd een overzicht met werk van Desmet, dat reeds op diverse publieke locaties in België, Nederland en Frankrijk een plek heeft gekregen, tentoon te mogen stellen. De expositie SCULPTURES omvat een uitgebreide selectie recent werk van de kunstenaar; sculpturen, aangevuld met werk op doek en op papier.
Het werk van Stief Desmet wordt getypeerd door de relatie tussen natuur en cultuur, waar het ene stopt en het andere begint. Hij focust daarbij op het verlangen van de mens naar een natuurlijke, harmonieuze wereld, als tegengewicht voor onze hectische consumptiemaatschappij. De ambigue houding van de mens tegenover de natuur fascineert Desmet: “We zijn zot van de natuur, maar houden die ook liefst in bedwang. We zetten planten in huis of houden een hond, willen ons blijven omringen met het ongetemde. De beelden in mooi onderhouden voortuintjes zijn nooit tamme cavia’s, maar arenden of leeuwen. Dat we ons nog altijd met het ongetemde willen omringen, vind ik hoopgevend.”
Bij het werk IKAROS (afbeelding) staan de polyhedrons symbool voor de menselijke drang om alles in de natuur te herleiden tot geometrische vormen (Oude Grieken en Renaissance). Zal de Ikaros vleugel zijn evenwicht op dit alles weten de behouden.
En ook het couperen van zijn beelden, zoals bij het werk Monument for a broken deer (afbeelding), heeft te maken met de spanning tussen mens en natuur. Met het couperen wil de kunstenaar het verlies van de dieren door menselijk toedoen benadrukken. Waar gesneden is, werd het brons gepolierd en dat vangt meer licht. Je ziet dus eerder de binnenkant dan de figuur zelf.” Het contrast tussen het ronde, dierlijke lijf en de strakke lijnen verbeeldt op prachtige wijze de menselijke drang om het wilde in de natuur te temmen.
Desmet kwam pas laat met zijn sculpturen naar buiten. Zijn werk blijft een zoektocht, en zo wil hij het ook: “Een van de redenen waarom ik kun¬ste¬naar wilde worden, is om niet elke dag het¬zelfde te moeten doen.” Ook voor zijn car¬rière had Desmet nooit een welomlijnd plan voor ogen. “Ik wil elke dag in mijn atelier zitten en zien wat er gebeurt."
